Adviento: Un tiempo de espera y preparación

Dentro de poco más de una semana, estaremos entrando en el tiempo santo de Adviento, un tiempo de espera y preparación para la venida de Cristo - tanto su primera venida como bebé en el pesebre de Belén como su segunda venida al final de los tiempos.
Una buena manera de prepararnos es usar los cuatro domingos de Adviento y los días intermedios para calmar nuestras mentes y nuestros corazones en medio del ajetreo y el ajetreo de la actividad que a menudo conduce a la Navidad.

Discípulos cristianos

Es una oportunidad para tomar un descanso del estrés y el comercialismo que nos rodea en esta época del año para que podamos resincronizar nuestras vidas y estar más en sintonía con el significado real de la temporada y convertirnos en mejores discípulos cristianos.

Oración diaria y la lectura espiritual

Una manera de entrar más profundamente en el Adviento es reservar tiempo adicional para la oración diaria y la lectura espiritual. Muchas familias tienen la tradición - una que yo animaría - de orar alrededor de una corona de Adviento y reflexionar sobre las lecturas de las Escrituras de cada día.
La progresión de las velas encendidas en la corona cada semana nos recuerda que nosotros también estamos llamados a ser luces cada vez más brillantes en el mundo a través de nuestras palabras y acciones.

Días festivos

Algunos de los días festivos en el calendario de la iglesia durante el Adviento pueden ayudarnos a guiarnos por ese camino. El 6 de diciembre, la iglesia honra a San Nicolás, un obispo del siglo IV que es un gran ejemplo de generosidad, caridad y justicia cristiana.
El 8 de diciembre es la fiesta de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María, un día santo de obligación que pone de relieve el papel de María en la historia de la salvación.
Y, el 12 de diciembre, celebramos la fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe, la patrona de las Américas que abraza a personas de todas las culturas y especialmente a los más necesitados: los pobres, los inmigrantes, los enfermos, los solitarios y los no nacidos. Estamos llamados a hacer lo mismo.

Color penitencial

Una cosa que probablemente notará en cada Adviento es que el color púrpura se usa mucho - como parte de la corona de Adviento, las decoraciones de la iglesia y las vestiduras del sacerdote en la Misa.
El púrpura es un color penitencial (también se usa durante la Cuaresma). La usamos durante el Adviento porque la penitencia es una parte importante de nuestra preparación para recibir la venida de Cristo.
Es por eso que este año les he pedido a nuestros párrocos que programen tiempos adicionales durante el Adviento para ofrecer el sacramento de la reconciliación en sus parroquias, y los animo a que aprovechen esta oportunidad.

Sacramento de la penitencia

Todos somos pecadores y necesitamos el perdón, por supuesto. Pero el sacramento de la penitencia es también un sacramento de crecimiento, de reconciliación y de cambio positivo en nuestras vidas. Se trata de estar bien con Dios, pero también con la forma en que tratamos a los demás. Necesitamos estar conectados más estrechamente con Cristo y entre nosotros como el cuerpo de Cristo, y el sacramento de la penitencia nos ayuda a hacerlo.
Así que este año, no se salte la temporada de Adviento que comienza el domingo, 30 de noviembre, y vaya demasiado rápido a celebrar la Navidad (que tiene su propia temporada; pero eso es algo que hay que explicar en otra columna).
Si usamos el tiempo antes del 25 de diciembre para prepararnos para la venida de Cristo con oración adicional, servicio generoso y participación en el sacramento de la reconciliación, sentiremos la alegría de la Navidad aún más fuertemente cuando realmente llegue.
Que tengan un tiempo de Adviento bendito y santo!
Donald J. Kettler
Obispo de Saint Cloud